Jack Lemmon

Lore & Background

Lemmon nacque in un ascensore al Newton-Wellesley Hospital di Newton, Massachusetts, unico figlio di Mildred Burgess e John Uhler Lemmon Jr. Fu cresciuto cattolico e frequentò l'Harvard College, dove fu presidente dell'Hasty Pudding Club. Dopo aver prestato servizio come ufficiale delle comunicazioni in Marina durante la Seconda Guerra Mondiale, studiò recitazione sotto la guida di Uta Hagen a New York. Il suo debutto cinematografico fu una piccola parte in The Lady Takes a Sailor (1949), e ottenne notorietà con il ruolo secondario vincitore dell'Oscar in Mister Roberts (1955).

Lemmon ebbe una lunga collaborazione con l'attore e amico Walter Matthau, che abbracciò dieci film tra il 1966 e il 1998, tra cui The Fortune Cookie, La strana coppia, Prima pagina e Una coppia di scatenati. Lavorò anche estesamente con il regista Billy Wilder in sette film, a cominciare da A qualcuno piace caldo (1959). Lemmon produsse due film attraverso la sua società Jalem Productions: Nick mano fredda (1967) e Kotch (1971), di cui fu anche regista.

In televisione, Lemmon vinse un Primetime Emmy Award come miglior attore protagonista in una miniserie o film per Martedì con Morrie (1999). A teatro, fece il suo debutto a Broadway in Room Service (1953) e ricevette due nomination ai Tony Award per Tribute (1978) e Tanto rumore per nulla (1986).

Reader's Guide

L'importanza di Jack Lemmon risiede nella sua versatilità tra ruoli drammatici e comici, che gli valse due Premi Oscar e la reputazione di tragicomico di spicco. La sua ansiosa personalità da uomo comune risuonò con il pubblico americano della metà del XX secolo, e le sue collaborazioni con Billy Wilder e Walter Matthau produssero classici duraturi. La carriera di Lemmon abbracciò oltre cinque decenni, dalla radio e Broadway al cinema e alla televisione, e ricevette l'AFI Life Achievement Award nel 1988, il Cecil B. DeMille Award nel 1991 e i Kennedy Center Honors nel 1996. La sua eredità include un corpus di opere che bilanciava umorismo e pathos, influenzando attori successivi e rimanendo un punto di riferimento per la recitazione basata sul personaggio.

Did You Know?

• Lemmon nacque in un ascensore al Newton-Wellesley Hospital di Newton, Massachusetts.
• Era un pianista che imparò a suonare a orecchio all'età di 14 anni.
• Produsse il film Nick mano fredda (1967) attraverso la sua società Jalem Productions, sebbene non vi apparisse.
• Lemmon infranse le regole di Harvard per apparire in ruoli teatrali usando pseudonimi come Timothy Orange.