Ayman al-Zawahiri

Lore & Background

Ayman al-Zawahiri wurde am 19. Juni 1951 in Gizeh, Ägypten, in eine wohlhabende und angesehene Familie geboren. Sein Vater war Chirurg und Professor für Pharmazie; sein Großvater väterlicherseits diente als 34. Großimam von al-Azhar. Sein Onkel mütterlicherseits, Mahfouz Azzam, wurde für ihn als Teenager zum Vorbild. Al-Zawahiri studierte Medizin an der Universität Kairo, schloss 1974 ab und erwarb 1978 einen Masterabschluss in Chirurgie. Von 1974 bis 1978 diente er als Chirurg in der ägyptischen Armee und eröffnete dann eine Klinik in der Nähe seiner Eltern in Maadi. Bereits mit 15 Jahren hatte er eine Untergrundzelle gegründet, um die Regierung zu stürzen und einen islamistischen Staat zu errichten, beeinflusst von den Schriften Sayyid Qutbs. Seine Zelle ging schließlich im Ägyptischen Islamischen Dschihad auf, wo er eine führende Rolle und später Emir wurde. Von 1981 bis 1984 war er aufgrund seiner Beteiligung an der Ermordung des ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat inhaftiert. Im Prozess der ‚Rückkehrer aus Albanien‘ von 1999 wurde er in Abwesenheit zum Tode verurteilt, unter anderem wegen der Planung des Angriffs auf die ägyptische Botschaft in Pakistan im Jahr 1995.

Reader's Guide

Al-Zawahiris Bedeutung liegt in seiner langen Amtszeit als wichtiger Stratege und operativer Führer innerhalb von al-Qaida, zunächst als enger Vertrauter von Osama bin Laden und später nach bin Ladens Tod im Jahr 2011 als Emir der Gruppe. Er fusionierte 2001 den Ägyptischen Islamischen Dschihad mit al-Qaida und wurde 2004 formell bin Ladens Stellvertreter. Er wurde von den Vereinigten Staaten und den Vereinten Nationen wegen seiner Rolle bei den Bombenanschlägen auf die US-Botschaften 1998 in Kenia und Tansania sowie den Bombenanschlägen von Bali 2002 gesucht. Die USA setzten im Mai 2011 eine Belohnung von 25 Millionen Dollar für seine Ergreifung aus. Seine Führung von al-Qaida von 2011 bis 2022 bewahrte die Präsenz und Ideologie der Organisation trotz anhaltender Anti-Terror-Maßnahmen. Sein Tod bei einem CIA-Drohnenangriff in Afghanistan am 31. Juli 2022 bedeutete einen schweren Schlag für al-Qaida, obwohl das breitere Netzwerk der Gruppe weiterhin aktiv blieb. Al-Zawahiris Vermächtnis ist das eines militanten Ideologen, der medizinische Ausbildung mit radikalem islamistischem Aktivismus verband und jahrzehntelang globale Dschihadistenbewegungen prägte.

Did You Know?

• Al-Zawahiri schloss sein Studium an der Universität Kairo mit einem Medizinstudium und einem Masterabschluss in Chirurgie ab und arbeitete als Chirurg.
• Er war von 1981 bis 1984 aufgrund seiner Beteiligung an der Ermordung des ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat inhaftiert.
• Seine erste Frau, Azza Ahmed Nowari, und zwei ihrer Kinder, Mohammad und Aisha, wurden Ende Dezember 2001 bei einem US-Luftangriff in Afghanistan getötet.
• Er wurde am 31. Juli 2022 bei einem CIA-Drohnenangriff in Afghanistan getötet.