Livy

Lore & Background

Livius wurde in Patavium geboren, der zweitreichsten Stadt der italienischen Halbinsel und der größten in Gallia cisalpina. Seine Jugend fiel in die Zeit der Bürgerkriege der 40er Jahre v. Chr.; der Statthalter Asinius Pollio versuchte, Patavium zur Unterstützung des Marcus Antonius zu bewegen, doch wohlhabende Bürger weigerten sich und versteckten sich. Pollio bemerkte später abfällig über des Livius 'Patavinität' und deutete damit Provinzialismen in seinem Latein an. Livius ging wahrscheinlich in den 30er Jahren v. Chr. nach Rom, bekleidete nie ein Senats- oder Regierungsamt und diente vermutlich nie im Heer. Er wurde in Philosophie und Rhetorik ausgebildet und war finanziell unabhängig, um sich dem Schreiben widmen zu können.

Livius hielt bekanntermaßen Vorträge vor kleinem Publikum und war mit Augustus und der kaiserlichen Familie vertraut. Er ermutigte den jungen Großneffen des Augustus, den späteren Kaiser Claudius, Geschichte zu schreiben. Des Livius einziges erhaltenes Werk ist die Geschichte Roms, die er im Alter von etwa 33 Jahren begann und bis zu seiner Rückkehr nach Padua im hohen Alter, vermutlich unter Tiberius, fortsetzte. Das Werk betont römische Triumphe und fördert die neue Regierung des Augustus. Livius war verheiratet und hatte mindestens eine Tochter und einen Sohn; er verfasste auch Essays und Dialoge. Er starb im Jahr 17 n. Chr. in Patavium.

Reader's Guide

Des Livius' Geschichte Roms war seit ihrer Veröffentlichung sehr gefragt und blieb es auch während der frühen Kaiserzeit; Plinius der Jüngere berichtete, dass ein Mann aus Cádiz eigens nach Rom reiste, um ihn zu treffen. Das Werk diente späteren Geschichtsschreibern wie Aurelius Victor, Cassiodorus, Eutropius und Orosius als Quelle. Im Mittelalter führte der Umfang des Werkes zur Abhängigkeit von Zusammenfassungen und zum Verlust von Manuskripten. Die Renaissance erlebte eine intensive Wiederbelebung: Petrarca und Papst Nikolaus V. suchten nach verlorenen Büchern, und Laurentius Valla veröffentlichte einen verbesserten Text, der die Livius-Forschung begründete. Dante lobte ihn, Franz I. gab Kunstwerke zu livianischen Themen in Auftrag, und Machiavellis Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio ist ein Kommentar zur Geschichte Roms. Des Livius' Darstellung trieb auch die 'Nordtheorie' über die etruskischen Ursprünge voran, da er die Raeter mit den Tyrrhenern verband. Trotz elementarer Fehler in militärischen Angelegenheiten galt sein Werk lange Zeit bei vielen Römern als maßgeblich.

Did You Know?

• Livius ermutigte den späteren Kaiser Claudius, als dieser noch ein Kind war, Geschichte zu schreiben.
• Asinius Pollio kritisierte des Livius' Latein wegen 'Provinzialismen', die er 'Patavinität' nannte.
• Livius bekleidete nie ein Senats- oder Regierungsamt und diente vermutlich nie im römischen Heer.
• Ein Mann aus Cádiz reiste eigens nach Rom und zurück, um Livius zu treffen, so Plinius der Jüngere.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Titus Livius (um 59 v. Chr. – 17 n. Chr.), im Englischen als Livy bekannt, verfasste ein monumentales Geschichtswerk über Rom, Ab Urbe Condita, von seiner Gründung (traditionell auf 753 v. Chr. datiert) bis zur Herrschaft des Augustus." — Livius "Rom ist seit seinen bescheidenen Anfängen so sehr gewachsen, dass es nun von seiner eigenen Größe überwältigt wird." — Livius "Ich werde das Altertum als eine lohnende Beschäftigung empfinden, schon allein deshalb, weil ich, während ich darin versunken bin, meine Augen von den Wirren abwenden kann, die die moderne Welt so lange geplagt haben." — Livius "Wir können weder unsere Laster noch die Heilmittel dagegen ertragen." — Livius