Gary Becker

Lore & Background

Becker nació en una familia judía en Pottsville, Pensilvania. Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Princeton en 1951 y un doctorado en la Universidad de Chicago en 1955. En Chicago, fue influenciado por Milton Friedman, a quien Becker llamó «con diferencia el mejor maestro vivo que he tenido». Becker también atribuyó a Gregg Lewis, T. W. Schultz, Aaron Director y L. J. Savage la influencia en su trabajo futuro. Trabajó como profesor asistente en Chicago, luego se trasladó a la Universidad de Columbia en 1957 mientras realizaba investigaciones en la Oficina Nacional de Investigación Económica. Regresó a la Universidad de Chicago en 1970 y en 1983 recibió un nombramiento conjunto del Departamento de Sociología. Fue socio fundador de TGG Group, una empresa de consultoría empresarial y filantrópica. Conservador político, escribió una columna mensual para Business Week de 1985 a 2004 y fue asesor principal del candidato presidencial republicano Robert Dole en 1996. En diciembre de 2004, inició un blog conjunto con el juez Richard Posner titulado The Becker-Posner Blog.

Reader's Guide

La importancia de Becker radica en su extensión del análisis microeconómico a una amplia gama de comportamientos e interacciones humanas, incluido el comportamiento no mercantil, por lo que recibió el Premio Nobel en 1992. Su trabajo sobre capital humano, presentado en su libro de 1964, cambió la forma en que los economistas piensan sobre la educación y las habilidades, argumentando que las personas obtienen valor económico de las inversiones en escolarización, formación y salud. Esta teoría ayudó a explicar las diferencias salariales e influyó en la investigación sobre mercados laborales y crecimiento económico. Becker también analizó la discriminación, el crimen y la organización familiar a través de un enfoque de elección racional. Reconoció que la discriminación aumenta el costo de una empresa y que los delincuentes sopesan racionalmente los beneficios frente a los costos del castigo. Sus ideas sobre las pérdidas de eficiencia y la depredación contribuyeron a lo que se conoce como economía política de Chicago. El trabajo de Becker tiene más de 200 000 citas en Google Scholar y ha influido no solo en la economía, sino también en la sociología y la demografía. El economista Justin Wolfers lo llamó «el científico social más importante de los últimos 50 años».

Did You Know?

• Becker recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos en 2007.
• Una encuesta de 2011 entre profesores de economía nombró a Becker su economista vivo favorito mayor de 60 años.
• Becker ganó la Medalla John Bates Clark en 1967.
• Fue miembro y más tarde presidente de la Sociedad Mont Pelerin en 1990.

Citas destacadas (Wikiquote)

«Un impuesto al carbono neutral en ingresos beneficiaría a todos los estadounidenses al eliminar la necesidad de costosos subsidios energéticos, promoviendo al mismo tiempo una competencia equitativa para los productores de energía.» — Gary Becker «Gary S. Becker. A Treatise on the Family. Harvard University Press, 1981; 1991; 1993; 2009.» — Gary Becker «La frase ‘mercado matrimonial’ se usa metafóricamente y significa que el emparejamiento de las poblaciones humanas es altamente sistemático y estructurado.» — Gary Becker «El desplazamiento de hombres de menor calidad de sus matrimonios mediante reducciones competitivas en los ingresos de los hombres de mayor calidad continúa hasta que los ingresos de los hombres de menor calidad se reducen a sus niveles de solteros.» — Gary Becker