Maimonides

Lore & Background

Maïmonide étudia la Torah sous la direction de son père, Maïmon ben Joseph, un dayyan, et développa très tôt un intérêt pour la science et la philosophie contemporaines, lisant la philosophie grecque antique via des traductions arabes. Après la conquête almohade de Cordoue en 1148, sa famille choisit l'exil plutôt que la conversion à l'islam, se déplaçant dans le sud de l'Espagne et en Afrique du Nord avant de s'installer à Fès. Durant cette période, il composa son célèbre commentaire de la Mishna entre 1166 et 1168. Il séjourna ensuite en Terre sainte, visitant Jérusalem et le Caveau des Patriarches à Hébron, et s'installa en 1168 à Fostat, en Égypte sous le contrôle du califat fatimide. Là, il aida à rançonner des Juifs capturés lors du siège chrétien de Bilbeis, et après la mort de son frère David dans un naufrage, il embrassa la vocation de médecin, devenant finalement médecin de cour de Saladin et de la dynastie ayyoubide.

Reader's Guide

Maïmonide est reconnu comme l'un des plus grands décisionnaires rabbiniques, et son œuvre abondante constitue une pierre angulaire de l'érudition juive. Sa Mishné Torah en quatorze volumes conserve encore une autorité canonique significative dans le judaïsme en tant que codification de la halakha, tout comme ses treize principes de foi. La plupart des Juifs contemporains jusqu'en Irak et au Yémen acclamèrent ses écrits sur la halakha et l'éthique juive, bien qu'il ait eu de nombreux critiques virulents, notamment en Espagne. Son époque est considérée par beaucoup comme marquant la fin de l'âge d'or juif en Espagne, en raison de la persécution omniprésente de sa famille et de la communauté juive séfarade, bien que d'autres affirment qu'elle dura jusqu'à la conclusion de la Reconquista chrétienne au XVe siècle. Outre le fait d'être vénéré par les historiens juifs, Maïmonide occupe une place très importante dans l'histoire de la science islamique. Influencé par Aristote, al-Farabi, ibn Sina et son contemporain ibn Rushd, son travail de polymathe contribua à l'âge d'or islamique et fut hautement considéré dans de nombreuses parties du monde musulman. Ses écrits médicaux décrivaient de nombreuses affections et mettaient l'accent sur la modération et un mode de vie sain, devenant influents pour des générations de médecins.

Did You Know?

• Le nom arabe de Maïmonide était Abū ʿImrān Mūsā bin Maimūn bin ʿUbaydallāh al-Qurṭubī.
• Il est parfois connu sous le nom de « Grand Aigle » (hébreu : הנשר הגדול).
• Son frère David se noya en mer entre 1169 et 1177, ce qui rendit Maïmonide malade de chagrin pendant environ un an.
• Il fut nommé médecin personnel de Saladin du sultanat ayyoubide.

Citations notables (Wikiquote)

"[…] on doit accepter la vérité, quelle qu'en soit la source." — Maïmonide "Préface des Huit Chapitres de Maïmonide sur l'Éthique, traduit par Joseph I. Gorfinkle, Ph.D. Columbia University Press, New York (1912). Pages 35-36." — Maïmonide "Variante : Vous devez accepter la vérité, quelle qu'en soit la source." — Maïmonide "Il est meilleur et plus satisfaisant d'acquitter mille coupables que de mettre à mort un seul innocent." — Maïmonide