Alessandro Volta

Lore & Background

Volta suscita l'admiration de Napoléon Bonaparte, qui l'invita à démontrer son invention à l'Institut de France et le fit comte en 1810. Volta prit sa retraite en 1819 dans son domaine de Camnago, une frazione de Côme, aujourd'hui nommée « Camnago Volta ». Il y mourut le 5 mars 1827 d'une série de maladies commencées en 1823. Il fut élevé dans la foi catholique et conserva sa croyance toute sa vie, bien qu'il fût parfois accusé d'irréligion parce qu'il n'était pas ordonné prêtre.

Reader's Guide

L'importance d'Alessandro Volta réside dans ses contributions fondamentales à l'électricité et à l'électrochimie. En inventant la pile voltaïque en 1799, il fournit la première source de courant électrique continu, suscitant une vague d'enthousiasme scientifique qui conduisit au développement de l'électrochimie. Ses travaux réfutèrent la théorie selon laquelle l'électricité était générée uniquement par les êtres vivants, prouvant qu'elle pouvait être produite chimiquement. Volta découvrit également le méthane, étudia la capacité électrique et formula la loi de Volta sur la capacité et la loi de la série électrochimique. Son héritage est honoré par l'unité SI du potentiel électrique, le volt, nommée d'après lui. Les monuments commémoratifs incluent le Tempio Voltiano à Côme, l'Aula Volta à l'Université de Pavie et la Fondation Voltienne. Son image figurait sur le billet de 10 000 lires italiennes, et l'espèce d'anguille électrique Electrophorus voltai a été nommée en son honneur en 2019. La Conférence de Côme en 1927 marqua le 100e anniversaire de sa mort.

Did You Know?

• Volta découvrit le méthane dans les marais d'Angera sur le lac Majeur en novembre 1776.
• Il inventa la pile voltaïque en 1799, qui produisait un courant électrique constant à l'aide d'électrodes de zinc et de cuivre.
• L'unité SI du potentiel électrique, le volt, est nommée en son honneur.
• Volta fut fait comte par Napoléon Bonaparte en 1810.