Robert Lucas Jr.

Lore & Background

Lucas est né à Yakima, Washington, en tant qu'aîné des enfants de Robert Emerson Lucas et Jane Templeton Lucas. Ses parents tenaient une crèmerie qui a fait faillite pendant la Grande Dépression, ce qui a poussé la famille à déménager à Seattle. Il a obtenu une licence d'histoire en 1959 à l'Université de Chicago, puis a brièvement fréquenté l'Université de Californie à Berkeley comme étudiant diplômé avant de retourner à Chicago pour un doctorat en économie en 1964. Sa thèse, sur le travail et le capital dans l'industrie manufacturière américaine, a été supervisée par H. Gregg Lewis et Dale Jorgenson. Il a étudié l'économie pour des raisons « quasi-marxistes », croyant que l'économie était le véritable moteur de l'histoire.

Après son diplôme, Lucas a enseigné à l'Université Carnegie Mellon jusqu'en 1975, puis est retourné à l'Université de Chicago. Il a été élu à l'Académie américaine des arts et des sciences en 1980, à l'Académie nationale des sciences en 1981 et à la Société américaine de philosophie en 1997. Il a épousé Rita Cohen, avec qui il a eu deux fils ; le couple a divorcé dans les années 1980, avec une clause accordant à Cohen la moitié de tout prix Nobel gagné avant le 31 octobre 1995. Il a ensuite épousé Nancy Stokey, avec qui il a collaboré sur des articles sur la théorie de la croissance, les finances publiques et la théorie monétaire.

Reader's Guide

La contribution la plus influente de Lucas a été d'intégrer les anticipations rationnelles dans les modèles macroéconomiques dynamiques, fournissant des fondements théoriques pour la neutralité à long terme de la monnaie et expliquant la corrélation de la courbe de Phillips sans impliquer un arbitrage politique. Sa critique de Lucas de 1976 a remis en question les modèles macroéconomiques keynésiens en arguant que les relations observées dans l'économie pouvaient changer en réponse aux changements de politique, stimulant le développement de la macroéconomie néoclassique et une poussée vers des fondements microéconomiques. Il a également développé le modèle Uzawa-Lucas d'accumulation de capital humain, le paradoxe de Lucas concernant les flux de capitaux vers les pays en développement, et a contribué à la théorie de la croissance endogène avec Paul Romer. Sa déclaration de 2003 selon laquelle le « problème central de la prévention des dépressions a été résolu » a précédé la Grande Récession. N. Gregory Mankiw l'a qualifié de « macroéconomiste le plus influent du dernier quart du XXe siècle », et en 2020, il se classait au 10e rang des économistes les plus cités au monde.

Did You Know?

• Lucas a d'abord étudié l'histoire et s'est tourné vers l'économie pour des raisons « quasi-marxistes », croyant que l'économie était le véritable moteur de l'histoire.
• Son divorce avec Rita Cohen comprenait une clause lui accordant la moitié de ses gains du prix Nobel s'il était décerné avant le 31 octobre 1995, ce qui a eu lieu.
• Il a déclaré en 2003 que le « problème central de la prévention des dépressions a été résolu, à toutes fins pratiques », environ cinq ans avant la Grande Récession.
• Ses documents sont conservés à la bibliothèque Rubenstein de l'Université Duke.

Citations notables (Wikiquote)

"Robert E. Lucas, « The Death of Keynesian Economics », dans Issues and Ideas (hiver 1980)." — Robert Lucas Jr. « Je suppose que tout le monde est keynésien dans une tranchée. » — Robert Lucas Jr. "Robert E. Lucas, à Justin Fox, cité dans Bob Lucas on the comeback of Keynesianism (2008)." — Robert Lucas Jr. « Pour la politique économique, le fait central est que les recommandations keynésiennes n'ont pas de base plus solide, au sens scientifique, que les recommandations d'économistes non keynésiens ou, d'ailleurs, de non-économistes. » — Robert Lucas Jr.