Zoroaster

Lore & Background

Zoroastre parlait l'avestique, une ancienne langue iranienne. Sa vie est traditionnellement datée autour des VIIe et VIe siècles av. J.-C. ; cependant, la plupart des spécialistes, s'appuyant sur des preuves linguistiques et socioculturelles, suggèrent une datation encore plus ancienne, à la fin du IIe et au début du Ier millénaire av. J.-C. On sait peu de choses sur Zoroastre ; la majeure partie de sa vie n'est connue qu'à partir de textes rares. Selon les normes modernes de l'historiographie, aucune preuve ne permet de le situer dans une période fixe et l'historicisation qui l'entoure pourrait faire partie d'une tendance antérieure au Xe siècle apr. J.-C. qui historicise les légendes et les mythes.

Selon la tradition zoroastrienne, Zoroastre fut formé comme prêtre dès son plus jeune âge et, vers l'âge de 30 ans, fit l'expérience d'une révélation divine qui lui présenta Ahura Mazda, le Seigneur Sage, et le dualisme de la vérité (asha) contre la tromperie (druj). On dit qu'il a obtenu le patronage royal du roi Vishtaspa, a répandu ses enseignements et a fondé une communauté, se mariant trois fois et ayant six enfants. Les textes zoroastriens dépeignent sa philosophie comme mettant l'accent sur le libre arbitre, la responsabilité éthique et l'alignement sur asha par de bonnes pensées, de bonnes paroles et de bonnes actions.

Reader's Guide

L'importance de Zoroastre réside dans son rôle de fondateur spirituel du zoroastrisme, qui est finalement devenu la religion la plus importante de l'Iran antique à partir du VIe siècle av. J.-C., bénéficiant d'une sanction officielle à l'époque de l'Empire sassanide, jusqu'au VIIe siècle apr. J.-C., lorsque la religion fut persécutée après la conquête arabo-musulmane de l'Iran. Ses enseignements, conservés dans les Gathas et le Yasna Haptanghaiti, ont introduit un dualisme cosmique entre la vérité (asha) et la tromperie (druj) et ont mis l'accent sur le libre arbitre et la responsabilité éthique. Certains spécialistes affirment de manière controversée son influence sur des philosophes grecs tels qu'Héraclite, Platon et Pythagore, et sur les religions abrahamiques à travers les concepts de dualisme cosmique et de morale personnelle. Cependant, la datation de Zoroastre reste contestée, les sources classiques le plaçant des milliers d'années avant la guerre de Troie, tandis que les sources zoroastriennes ultérieures le situent au VIe siècle av. J.-C. Les spécialistes modernes considèrent une date autour de 1000 av. J.-C. comme la plus probable, mais une fourchette entre 1500 et 500 av. J.-C. est possible. Son héritage perdure à travers le zoroastrisme, qui continue d'être une religion vivante.

Did You Know?

• Le nom de Zoroastre signifie probablement « celui qui gère les chameaux », bien que son étymologie ait de multiples interprétations.
• La forme grecque « Zoroastre » provient de translittérations ultérieures, apparaissant pour la première fois dans les Lydiaca de Xanthus et le Premier Alcibiade de Platon.
• Selon la tradition zoroastrienne, Zoroastre a fait l'expérience d'une révélation divine vers l'âge de 30 ans, lui présentant Ahura Mazda.
• Certains érudits classiques croyaient que Zoroastre avait vécu 6 000 ans avant l'invasion de la Grèce par Xerxès Ier, ce qui pourrait être une méprise sur les cycles zoroastriens.

Citations notables (Wikiquote)

« Traduction de Dinshaw Jamshedji Irani, dans K. D. Irani, Rabindranath Tagore, The Gathas: the Hymns of Zarathushtra, K.R. Cama Oriental Institute, 1999, 96 p. sur Zarathustra.com. » — Zoroastre « La vérité est la meilleure (de tout ce qui est) bon. Comme désiré, ce qui est désiré est la vérité pour celui qui (représente) la meilleure vérité. » — Zoroastre « Ainsi au Seigneur, Asha, la Vérité, répond : "Aucun guide n'est connu qui puisse abriter le monde du malheur, Aucun ne sait ce qui meut et œuvre Tes plans élevés." » — Zoroastre « Écoutez de vos oreilles ces meilleurs conseils, Réfléchissez-y avec un jugement éclairé. Que chacun choisisse sa croyance avec cette liberté de choix que chacun doit avoir lors des grands événements. » — Zoroastre