Edward Jenner

Lore & Background

Edward Jenner est né le 17 mai 1749 à Berkeley, dans le Gloucestershire, en Angleterre, huitième d'une famille de neuf enfants. Son père, le révérend Stephen Jenner, était le vicaire de Berkeley. Jenner fut inoculé par variolisation contre la variole étant enfant. À 13 ans, il fut apprenti pendant sept ans chez Daniel Ludlow, un chirurgien. En 1770, il devint apprenti en chirurgie et anatomie sous la direction de John Hunter à l'hôpital St George de Londres. De retour dans sa campagne natale vers 1773, Jenner devint un médecin de famille et chirurgien prospère. En 1792, il obtint le diplôme de docteur en médecine de l'université de St Andrews.

Jenner épousa Catherine Kingscote en mars 1788 ; ils eurent trois enfants. Il fut élu membre de la Royal Society en 1788 après son étude du parasitisme de couvée du coucou, décrivant comment le jeune coucou pousse les œufs et les poussins de l'hôte hors du nid. Jenner fonda également la Fleece Medical Society et contribua à des articles sur des sujets médicaux. En 1821, il fut nommé médecin du roi George IV, et fut également nommé maire de Berkeley et juge de paix.

Reader's Guide

Les travaux de Jenner sur le vaccin contre la variole marquèrent un tournant dans l'histoire de la médecine. À son époque, la variole tuait environ 10 % de la population mondiale, avec des taux atteignant 20 % dans les villes et villages. Le 14 mai 1796, Jenner testa son hypothèse en inoculant à James Phipps, âgé de huit ans, du pus provenant de pustules de vaccine de la trayeuse Sarah Nelmes. Phipps ne montra par la suite aucun signe d'infection lorsqu'il fut exposé à du matériel variolique. Les découvertes de Jenner furent publiées en 1798 dans son ouvrage Inquiry into the Variolae vaccinae known as the Cow Pox. Les termes vaccin et vaccination dérivent de son terme Variolae vaccinae. La compréhension de la biologie animale par Jenner joua un grand rôle dans son expérience, et son travail aurait sauvé plus de vies que tout autre homme. En 2002, il fut nommé dans la liste des 100 plus grands Britanniques de la BBC.

Did You Know?

• Jenner fut parmi les premiers savants modernes à décrire le parasitisme de couvée du coucou, notant que le jeune coucou a une dépression dans le dos pour contenir les œufs et les poussins.
• Jenner fut nommé médecin du roi George IV en 1821.
• La vache Blossom, à partir de laquelle Sarah Nelmes attrapa la vaccine, eut sa peau accrochée au mur de la bibliothèque de la faculté de médecine de St George.
• Jenner fut vénérable maître de la Royal Berkeley Lodge of Faith and Friendship de 1812 à 1813.

Citations notables (Wikiquote)

"Je ne suis pas surpris que les hommes ne me soient pas reconnaissants ; mais je m'étonne qu'ils ne soient pas reconnaissants envers Dieu pour le bien dont il a fait de moi l'instrument pour le transmettre à mes semblables." — Edward Jenner "Une acquiescence sincère aux dispensations de la Providence calmera le trouble de l'esprit plus que toute autre chose. Elle produira un calme au milieu de la tempête." — Edward Jenner "Les plus hautes puissances de notre nature sont notre sens de l'excellence morale, le principe de raison et de réflexion, la bienveillance envers nos créatures et notre amour de l'Être divin." — Edward Jenner "Lawrence Kilham dans (octobre 1973) « Edward Jenner, Pioneer Student of Two Major Ornithological Problems ». The Auk 90 (4) : 752–758. DOI:10.2307/4084356." — Edward Jenner