Francis Xavier

Lore & Background

Francesco Saverio nacque nel Castello di Xavier, Regno di Navarra, il 7 aprile 1506 da un'influente famiglia nobile. Studiò al Collège Sainte-Barbe dell'Università di Parigi, dove condivise l'alloggio con Pierre Favre e in seguito con Ignazio di Loyola. Inizialmente restio all'influenza di Ignazio, Francesco si unì infine a Ignazio e ad altri cinque nel pronunciare voti privati di povertà, castità e obbedienza al Papa il 15 agosto 1534 a Montmartre, Parigi, formando il nucleo di quella che divenne la Compagnia di Gesù. Fu ordinato sacerdote il 24 giugno 1537.

Nel 1540, il re Giovanni III del Portogallo richiese missionari gesuiti per l'India. Ignazio di Loyola designò Nicholas Bobadilla, ma quando Bobadilla si ammalò, Ignazio chiese a Francesco di andare al suo posto. Francesco lasciò Roma il 15 marzo 1540, raggiunse Lisbona nel giugno 1540 e salpò per l'India il 7 aprile 1541. Arrivò a Goa il 6 maggio 1542. La sua missione principale era restaurare il cristianesimo tra i coloni portoghesi. In seguito guidò un vasto lavoro missionario in tutta l'Asia, incluse le Isole Molucche, il Giappone e altre aree, e morì sull'Isola di Shangchuan mentre tentava di entrare nella Cina dei Ming.

Reader's Guide

L'importanza di Francesco Saverio risiede nel suo ruolo di missionario gesuita pioniere che espanse le missioni cristiane in Asia sotto l'Impero portoghese. Cofondò la Compagnia di Gesù, che divenne una forza importante nella Controriforma e nell'evangelizzazione globale. Il suo lavoro in India, in particolare nell'India portoghese, gettò le basi per le missioni successive. Nel 1546 scrisse al re Giovanni III del Portogallo proponendo misure per rafforzare il cristianesimo a Goa; alcuni storici interpretano questo come una richiesta per l'Inquisizione di Goa, mentre altri sostengono che chiedesse un ministro speciale per promuovere il cristianesimo. Le sue missioni in Giappone, Borneo e nelle Isole Molucche, sebbene meno riuscite che in India a causa di barriere linguistiche e opposizione, aprirono nuovi campi per l'attività gesuita. Fu beatificato nel 1619, canonizzato nel 1622 e nel 1927 nominato copatrono di tutte le missioni estere insieme a Teresa di Lisieux. Il 'Giorno di Navarra' segna l'anniversario della sua morte il 3 dicembre.

Did You Know?

• Francesco Saverio nacque nel Castello di Xavier nel Regno di Navarra il 7 aprile 1506.
• Cofondò la Compagnia di Gesù con Ignazio di Loyola e altri cinque a Montmartre, Parigi, nel 1534.
• Guidò la prima missione cristiana in Giappone come rappresentante dell'Impero portoghese.
• La sua lettera al re Giovanni III del Portogallo nel 1546 è interpretata da alcuni come una richiesta per l'istituzione dell'Inquisizione di Goa.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Neill, S. (2004). A history of Christianity in India: The beginning to AD 1707. Cambridge: Cambridge University Press." — Francis Xavier "Neill, S. (2004). A history of Christianity in India: The beginning to AD 1707. Cambridge: Cambridge University Press." — Francis Xavier "Neill, S. (2004). A history of Christianity in India: The beginning to AD 1707. Cambridge: Cambridge University Press." — Francis Xavier "Lettera datata 8 febbraio 1545, alla Compagnia di Gesù. Citata da Goel, S. R. (1985). St. Francis Xavier: The man and his mission." — Francis Xavier