Zalman Schachter-Shalomi

Lore & Background

Nato in Polonia, Schachter-Shalomi crebbe come ebreo ortodosso mentre la sua famiglia si spostava ripetutamente per sfuggire al crescente antisemitismo nell'Europa degli anni Trenta. Mentre attendeva un visto in un campo di internamento nella Francia di Vichy, incontrò Menachem Mendel Schneerson, in seguito il settimo Rebbe di Chabad. Ordinato rabbino Chabad nel 1947, sviluppò un profondo interesse per le pratiche spirituali di altre fedi e si immerse nella controcultura degli anni Sessanta. Fu infine espulso da Chabad e fondò la propria organizzazione, B'Nai Or (in seguito P'Nai Or), che contribuì a pionierizzare i movimenti chavurah e di Rinnovamento Ebraico.

Schachter-Shalomi lavorò come direttore di Hillel e capo degli studi giudaici all'Università di Manitoba dal 1956 al 1975. Nel 1968 contribuì a fondare Havurat Shalom a Somerville, Massachusetts. Negli anni Ottanta aggiunse 'Shalomi' al suo nome come dichiarazione del suo desiderio di pace. Negli anni Novanta fece parte di un gruppo di quattro rabbini che si recarono a Dharamsala, in India, per consigliare il Dalai Lama sulla conservazione delle tradizioni religiose in esilio. Ricoprì incarichi accademici al Naropa Institute e alla Temple University, e co-fondò ALEPH: Alliance for Jewish Renewal.

Reader's Guide

L'importanza di Schachter-Shalomi risiede nel suo ruolo di fondatore del movimento di Rinnovamento Ebraico, che cercava di rivitalizzare la spiritualità ebraica integrando preghiera estatica, meditazione e pratiche contemplative. Le sue innovazioni nel culto – come cantare preghiere in inglese mantenendo strutture e melodie ebraiche, coinvolgere i fedeli in dialoghi teologici e guidare la meditazione durante le funzioni – contribuirono a plasmare il movimento chavurah e la pratica spirituale ebraica moderna. Il suo impegno per il dialogo ecumenico, incluso il consiglio al Dalai Lama sulla sopravvivenza della diaspora, e la sua apertura verso altre fedi e idee della controcultura, lo hanno contraddistinto come costruttore di ponti. La sua eredità include dozzine di libri su hasidut, preghiera estatica, spiritualità contemplativa, coscienza ambientale e direzione spirituale, nonché i programmi di ordinazione di ALEPH. Sostenne inoltre il femminismo, la piena inclusione delle persone LGBT nell'ebraismo e l'ipotesi Gaia.

Did You Know?

• Schachter-Shalomi fu riconosciuto come sceicco nell'Ordine Sufi di Pir Vilayat Khan negli Stati Uniti e in Terra Santa.
• Pubblicò privatamente quello che potrebbe essere stato il primo libro in inglese sulla meditazione ebraica nel 1958.
• Aggiunse 'Shalomi' al suo nome negli anni Ottanta come dichiarazione del suo desiderio di pace.
• Nel 2012, il suo libro 'Davening: A Guide to Meaningful Jewish Prayer' vinse un National Jewish Book Award.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Meshullam Zalman Schachter-Shalomi, comunemente chiamato Reb Zalman (28 agosto 1924 – 3 luglio 2014), è stato uno dei fondatori del movimento di Rinnovamento Ebraico e un innovatore nel dialogo ecumenico." — Zalman Schachter-Shalomi "Il primo passo: una guida per il nuovo spirito ebraico, con Donald Gropman (New York: Bantam Books, 1983), p. 74." — Zalman Schachter-Shalomi "Ho capito che tutte le forme di religione sono maschere che il divino indossa per comunicare con noi. Dietro tutte le religioni c'è una realtà, e questa realtà indossa gli abiti che le servono per parlare a un determinato popolo." — Zalman Schachter-Shalomi "Il progetto di dicembre: un rabbino straordinario e un cercatore scettico affrontano il più grande mistero della vita, con Sara Davidson." — Zalman Schachter-Shalomi