Charles Addams

Lore & Background

Addams wurde in Westfield, New Jersey, als Sohn von Grace M. Spear und Charles Huey Addams, einem Klavierfabrikdirektor, geboren. Als Kind besuchte er gern den presbyterianischen Friedhof und fragte sich, wie es wohl sei, tot zu sein. Er war entfernt mit den US-Präsidenten John Adams und John Quincy Adams verwandt und ein Cousin zweiten Grades der Sozialreformerin Jane Addams. Er besuchte die Colgate University, die University of Pennsylvania und die Grand Central School of Art in New York City.

Addams trat 1933 in die Layout-Abteilung des Magazins True Detective ein, wo er Fotos von Leichen retuschierte. Seine erste Zeichnung für The New Yorker erschien in der Ausgabe vom 4. Februar 1933, und sein erster Addams Family-Cartoon lief am 6. August 1938. Während des Zweiten Weltkriegs diente er im Signal Corps Photographic Center, wo er animierte Lehrfilme produzierte. Er schuf 1952 ein Wandgemälde für eine Hotelbar in den Hamptons, das sich heute an der Penn State University befindet. Der Fernsehproduzent David Levy sprach ihn an, um die Serie The Addams Family zu entwickeln, für die Addams die Figuren benannte und Eigenschaften für die Schauspieler vorschlug.

Addams war dreimal verheiratet: erstens mit Barbara Jean Day im Jahr 1943, die Morticia Addams ähnelte; zweitens mit Barbara Barb im Jahr 1954, einer Anwältin, die die Rechte an der Addams Family erlangte; und drittens mit Marilyn Matthews Miller auf einem Tierfriedhof. Er war gesellig und elegant und begleitete Frauen wie Greta Garbo und Jacqueline Kennedy. Er starb am 29. September 1988 im Alter von 76 Jahren.

Reader's Guide

Charles Addams schuf mit der Addams Family ein dauerhaftes kulturelles Symbol, eine Gruppe gruseliger Figuren, die erstmals 1938 im New Yorker erschien und später eine Fernsehserie, Filme und Merchandise inspirierte. Sein Werk, das sich durch schwarzen Humor und makabre Schauplätze auszeichnet, schöpfte aus seinen Kindheitserlebnissen in Westfield, New Jersey, darunter Besuche auf einem Friedhof und Häuser, die das Herrenhaus der Addams Family inspirierten. Im Laufe seiner Karriere zeichnete Addams über 1.300 Cartoons für Publikationen wie The New Yorker, Collier's und TV Guide und veröffentlichte Sammlungen wie Drawn and Quartered und Monster Rally. 1961 erhielt er einen Special Edgar Award der Mystery Writers of America. Sein Einfluss erstreckte sich auf Filmtitelsequenzen für The Old Dark House und Murder by Death, und seine Freundschaft mit Ray Bradbury führte zu einer geplanten, aber nicht realisierten Zusammenarbeit. Die Addams Family bleibt ein fester Bestandteil der Populärkultur und spiegelt Addams' einzigartige Perspektive auf das Groteske und Humorvolle wider.

Did You Know?

• Addams retuschierte Fotos von Leichen für das Magazin True Detective und beklagte sich, dass ‚viele dieser Leichen so, wie sie waren, interessanter waren‘.
• Er war entfernt mit den US-Präsidenten John Adams und John Quincy Adams verwandt.
• Seine dritte Hochzeit fand auf einem Tierfriedhof statt.
• Alfred Hitchcock besaß zwei Originalkunstwerke von Addams und bezog sich in dem Film Der unsichtbare Dritte auf ihn.