Milton S. Hershey

Lore & Background

Milton Hershey wurde am 13. September 1857 als Sohn von Henry und Veronica ‚Fanny‘ Hershey geboren. Von schweizerisch-deutscher Abstammung gehörte seine Familie zur mennonitischen Gemeinschaft Pennsylvanias, und er wuchs mit Pennsylvania Dutch auf. Er hatte eine sehr begrenzte Schulbildung, die über die vierte Klasse nicht hinausging. 1871 verließ er die Schule und wurde bei einem örtlichen Drucker in die Lehre gegeben, bevor er auf Empfehlung seiner Familie das Konditorenhandwerk ergriff. Er lernte vier Jahre lang beim Konditor Joseph Royer. 1876 zog er nach Philadelphia, um sein erstes Konditoreigeschäft zu eröffnen. Später reiste er nach Denver, wo er lernte, Karamell mit frischer Milch herzustellen, dann nach New Orleans, Chicago und New York City, wo er bei Huyler's ausgebildet wurde. Sein zweites Geschäft bestand nur drei Jahre und schloss 1886.

Nach seiner Rückkehr nach Lancaster im Jahr 1883 gründete Hershey die Lancaster Caramel Company, die ein Erfolg wurde und Anfang der 1890er Jahre in zwei Fabriken über 1.300 Arbeiter beschäftigte. Nach einer Reise zur World’s Columbian Exposition in Chicago begann er sich für Schokolade zu interessieren. Er verkaufte die Lancaster Caramel Company für 1 Million Dollar, um die Hershey Chocolate Company zu gründen. Mit dem Erlös erwarb er Ackerland in der Nähe seines Geburtsortes in Derry Township, Pennsylvania. Der erste Hershey-Riegel wurde 1900 hergestellt. Hershey’s Kisses wurden 1907 entwickelt, und der Hershey’s Riegel mit Mandeln wurde 1908 eingeführt. Die Fabrik wurde zum Zentrum der Werkssiedlung Hershey, Pennsylvania.

Hershey heiratete Catherine Elizabeth ‚Kitty‘ Sweeney am 25. Mai 1898; das Paar hatte keine Kinder. Catherine starb am 25. März 1915 an einer unbekannten Krankheit. Hershey starb am 13. Oktober 1945 im Alter von 88 Jahren im Hershey Hospital an einer Lungenentzündung und ist auf dem Hershey Cemetery begraben.

Reader's Guide

Milton S. Hersheys Bedeutung liegt in seiner Umwandlung von Schokolade von einem Luxusgut in ein massenproduziertes Produkt, das der breiten Öffentlichkeit zugänglich war. Sein Geschäftssinn, der sich im Erfolg der Lancaster Caramel Company und später der Hershey Chocolate Company zeigte, begründete einen der weltweit größten Süßwarenhersteller. Über das Geschäftliche hinaus war Hersheys Philanthropie beträchtlich: 1909 gründeten er und seine Frau die Hershey Industrial School (später umbenannt in Milton Hershey School), ursprünglich für örtliche Waisenkinder, die ab 2016 rund 2.000 Schüler beherbergte. 1918 übertrug er den Großteil seines Vermögens, einschließlich der Kontrolle über das Unternehmen, an den Milton Hershey School Trust, der die Mehrheit der stimmberechtigten Aktien der Hershey Company hält. Er gründete 1935 auch die M.S. Hershey Foundation, die kulturelle und Bildungseinrichtungen finanziert. Das Penn State Milton S. Hershey Medical Center wurde 1963 als Geschenk des Trusts gegründet. Während des Zweiten Weltkriegs entwickelte das Unternehmen nicht schmelzende Schokoriegel für die Truppen und produzierte zwischen 1940 und 1945 über drei Milliarden Riegel, wofür es fünf Army–Navy ‚E‘ Production Awards erhielt. Hersheys Vermächtnis wird in einer Bronzestatue an der Hershey School mit der Inschrift zusammengefasst: ‚Seine Taten sind sein Denkmal. Sein Leben ist unsere Inspiration.‘

Did You Know?

• Hershey sagte seine Buchung für die Jungfernfahrt der RMS Titanic im Jahr 1912 aufgrund geschäftlicher Angelegenheiten ab und reiste stattdessen auf der SS Amerika.
• Der erste Hershey-Riegel wurde 1900 verkauft, und Hershey’s Kisses wurden 1907 entwickelt.
• Während des Zweiten Weltkriegs produzierte Hershey über drei Milliarden Ration D- und Tropical Chocolate-Riegel für die US-Streitkräfte.
• Hershey hatte keine Schulbildung über die vierte Klasse hinaus und verließ die Schule im Alter von 14 Jahren, um eine Druckerlehre zu absolvieren.