Bertrand Russell

Lore & Background

Russell nacque nell'importante famiglia Russell dal Visconte e dalla Viscontessa Amberley. Rimasto orfano all'età di quattro anni, si trasferì a Pembroke Lodge per vivere con i nonni, il Conte e la Contessa Russell. Suo nonno, ex Primo Ministro, morì nel 1878, lasciando Russell alle cure della nonna. Vinse una borsa di studio per il Trinity College di Cambridge nel 1890, laureandosi nel 1893 con un Bachelor of Arts. A Cambridge, conobbe la filosofia attraverso G. E. Moore e Alfred North Whitehead, e guidò con Moore la rivolta contro l'idealismo.

Russell fu un pacifista che sostenne l'anti-imperialismo e presiedette la India League con sede in Inghilterra. Andò in prigione per il suo pacifismo durante la Prima Guerra Mondiale. Inizialmente sostenne l'appeasement nei confronti della Germania nazista di Adolf Hitler, prima di cambiare idea nel 1943, descrivendo la guerra come un male minore necessario. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, accolse con favore l'egemonia globale americana, anche a costo di usare armi nucleari. In seguito criticò il totalitarismo stalinista, condannò il coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam e divenne un fervente sostenitore del disarmo nucleare.

Le opere principali di Russell includono i Principia Mathematica, scritti in collaborazione con Whitehead, e il suo articolo 'Sulla denotazione', considerato un paradigma della filosofia. Gli fu conferito il Premio Nobel per la Letteratura nel 1950, e ricevette anche la Medaglia De Morgan (1932), la Medaglia Sylvester (1934), il Premio Kalinga (1957) e il Premio Gerusalemme (1963).

Reader's Guide

L'importanza di Bertrand Russell risiede nel suo ruolo fondativo nella filosofia analitica e nei suoi contributi alla logica, in particolare attraverso i Principia Mathematica, che tentavano di ridurre la matematica alla logica (logicismo). Il suo articolo 'Sulla denotazione' è considerato un paradigma dell'analisi filosofica. Al di là dell'accademia, Russell fu un importante riformatore sociale e pacifista, il cui attivismo lo portò alla prigione durante la Prima Guerra Mondiale. Le sue mutevoli opinioni politiche – dal sostegno iniziale all'appeasement nei confronti della Germania nazista alla successiva difesa dell'egemonia americana e del disarmo nucleare – riflettono un impegno complesso con la geopolitica del XX secolo. Il Premio Nobel per la Letteratura riconobbe i suoi variegati scritti a difesa degli ideali umanitari e della libertà di pensiero. L'eredità di Russell perdura sia in filosofia che nella vita intellettuale pubblica, come figura che ha collegato la logica tecnica a un ampio commento sociale.

Did You Know?

• Russell rimase orfano all'età di quattro anni e fu cresciuto dai nonni, il Conte e la Contessa Russell.
• Co-scrisse i Principia Mathematica con il suo ex insegnante Alfred North Whitehead.
• Russell andò in prigione per il suo pacifismo durante la Prima Guerra Mondiale.
• Gli fu conferito il Premio Nobel per la Letteratura nel 1950.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Bertrand Arthur William Russell, 3° Conte Russell (18 maggio 1872 – 2 febbraio 1970) è stato un filosofo, logico, matematico, storico e critico sociale britannico. Nel 1950 gli fu conferito il Premio Nobel per la Letteratura." — Bertrand Russell "Vorrei tanto credere nella vita eterna, perché mi rende molto infelice pensare che l'uomo sia soltanto una specie di macchina dotata, purtroppo per lui, di coscienza." — Bertrand Russell "Esercizi greci (1888); all'età di quindici anni, Russell era solito annotare le sue riflessioni in questo libro, per timore che i suoi familiari scoprissero ciò che pensava." — Bertrand Russell "La causa fondamentale del problema è che nel mondo moderno gli stupidi sono sicuri di sé mentre gli intelligenti sono pieni di dubbi." — Bertrand Russell