Ignatius of Antioch

Lore & Background

Non si sa nulla della vita di Ignazio al di fuori delle sue lettere e delle tradizioni successive. Si dice che si sia convertito al cristianesimo in giovane età, e la tradizione lo identifica, insieme al suo amico Policarpo, come discepolo di Giovanni Apostolo. Fu scelto per servire come Vescovo di Antiochia; lo storico del IV secolo Eusebio scrive che Ignazio successe a Evodio, mentre Teodoreto di Cirro affermò che fu lo stesso San Pietro a lasciare indicazioni per la nomina di Ignazio. Ignazio era chiamato Teoforo, che significa 'portatore di Dio', e esiste una tradizione secondo cui fu uno dei bambini che Gesù Cristo prese tra le braccia e benedisse.

Ignazio fu condannato a morte per la sua fede, ma fu portato a Roma da un gruppo di dieci soldati anziché essere giustiziato ad Antiochia. Gli studiosi considerano questo trasporto insolito, poiché i cristiani venivano solitamente puniti localmente. Sono state proposte varie teorie sul motivo per cui fu inviato a Roma, tra cui che dovesse essere uno spettacolo nel Colosseo, o che un legato lo avesse inviato per un processo. Durante il viaggio, Ignazio fece lunghe soste in Asia Minore, deviando dalla rotta più diretta, e gli fu permesso di incontrare cristiani e inviare lettere. La data del suo martirio è tradizionalmente collocata durante il regno di Traiano, anche se alcuni studiosi sostengono una data successiva negli anni 130 o 140.

Reader's Guide

Ignazio di Antiochia è significativo principalmente per le sette lettere che scrisse mentre veniva trasportato a Roma per l'esecuzione. Queste lettere sono tra i primi scritti cristiani al di fuori del Nuovo Testamento e forniscono una visione cruciale dello sviluppo della struttura ecclesiastica primitiva, in particolare del ruolo dei vescovi, nonché della teologia sacramentale. L'autenticità delle lettere è stata messa in dubbio, ma continuano a servire come esempio di teologia cristiana primitiva. Il resoconto del suo martirio, il Martyrium Ignatii, è presentato come una testimonianza oculare e include dettagli del suo confronto con l'imperatore Traiano e del suo viaggio. Ignazio è ampiamente venerato: la sua festa cade il 17 ottobre nella Chiesa cattolica, nella Chiesa d'Inghilterra, nella Chiesa episcopale e nelle Chiese luterane; il 20 dicembre nella Chiesa ortodossa orientale; e il 24 Koiak nella Chiesa ortodossa copta. Le sue reliquie furono presumibilmente trasferite da Antiochia a Roma nel 637. Le circostanze insolite del suo trasporto e la libertà che gli fu concessa di incontrare cristiani durante il suo viaggio rimangono argomenti di dibattito accademico, senza una spiegazione pienamente soddisfacente del motivo per cui fu inviato a Roma anziché giustiziato localmente.

Did You Know?

• Ignazio è anche conosciuto come Ignazio Teoforo, che significa 'colui che porta Dio'.
• Scrisse una serie di lettere mentre era in viaggio verso Roma, dove sarebbe stato ucciso.
• La tradizione identifica Ignazio e il suo amico Policarpo come discepoli di Giovanni Apostolo.
• La sua festa è osservata in date diverse nelle tradizioni occidentale, ortodossa orientale e copta.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"προφυλάσσω δὲ ὑμᾶς ἀπὸ τῶν θηρίων τῶν ἀνθρωπομόρφων." — Ignazio di Antiochia "Vi metto in guardia per tempo per proteggervi dalle bestie feroci in forma umana." — Ignazio di Antiochia "τόπος μηδένα φυσιούτω· τὸ γὰρ ὅλον ἐστὶν πίστις καὶ ἀγάπη, ὧν οὐδὲν προκέκριται." — Ignazio di Antiochia "Nessuno si insuperbisca per la carica; perché fede e amore sono tutto, e nulla è anteposto a loro." — Ignazio di Antiochia