Francis Xavier

Lore & Background

Francis Xavier est né au château de Xavier, dans le royaume de Navarre, le 7 avril 1506, dans une famille noble influente. Il a étudié au Collège Sainte-Barbe de l'Université de Paris, où il partagea un logement avec Pierre Favre puis Ignace de Loyola. D'abord réticent à l'influence d'Ignace, Francis finit par rejoindre Ignace et cinq autres personnes en prononçant des vœux privés de pauvreté, de chasteté et d'obéissance au pape le 15 août 1534 à Montmartre, à Paris, formant le noyau de ce qui deviendrait la Compagnie de Jésus. Il fut ordonné le 24 juin 1537.

En 1540, le roi Jean III de Portugal demanda des missionnaires jésuites pour l'Inde. Ignace de Loyola désigna Nicolas Bobadilla, mais lorsque Bobadilla tomba malade, Ignace demanda à Francis de partir à sa place. Francis quitta Rome le 15 mars 1540, arriva à Lisbonne en juin 1540 et partit pour l'Inde le 7 avril 1541. Il arriva à Goa le 6 mai 1542. Sa mission principale était de restaurer le christianisme parmi les colons portugais. Il mena ensuite un vaste travail missionnaire à travers l'Asie, notamment aux îles Moluques, au Japon et dans d'autres régions, et mourut sur l'île de Shangchuan en tentant d'entrer dans la Chine des Ming.

Reader's Guide

L'importance de Francis Xavier réside dans son rôle de missionnaire jésuite pionnier qui a étendu les missions chrétiennes en Asie sous l'Empire portugais. Il a cofondé la Compagnie de Jésus, qui devint une force majeure de la Contre-Réforme et de l'évangélisation mondiale. Son travail en Inde, en particulier dans l'Inde portugaise, a jeté les bases des missions ultérieures. En 1546, il écrivit au roi Jean III de Portugal pour proposer des mesures visant à renforcer le christianisme à Goa ; certains historiens interprètent cela comme une demande d'Inquisition de Goa, tandis que d'autres soutiennent qu'il appelait à un ministre spécial pour promouvoir le christianisme. Ses missions au Japon, à Bornéo et aux îles Moluques, bien que moins fructueuses qu'en Inde en raison des barrières linguistiques et de l'opposition, ont ouvert de nouveaux champs d'activité pour les jésuites. Il fut béatifié en 1619, canonisé en 1622 et, en 1927, nommé copatron de toutes les missions étrangères avec Thérèse de Lisieux. Le « Jour de la Navarre » marque l'anniversaire de sa mort le 3 décembre.

Did You Know?

• Francis Xavier est né au château de Xavier, dans le royaume de Navarre, le 7 avril 1506.
• Il a cofondé la Compagnie de Jésus avec Ignace de Loyola et cinq autres personnes à Montmartre, à Paris, en 1534.
• Il a dirigé la première mission chrétienne au Japon en tant que représentant de l'Empire portugais.
• Sa lettre au roi Jean III de Portugal en 1546 est interprétée par certains comme une demande d'établissement de l'Inquisition de Goa.

Citations notables (Wikiquote)

"Neill, S. (2004). A history of Christianity in India: The beginning to AD 1707. Cambridge: Cambridge University Press." — Francis Xavier "Neill, S. (2004). A history of Christianity in India: The beginning to AD 1707. Cambridge: Cambridge University Press." — Francis Xavier "Neill, S. (2004). A history of Christianity in India: The beginning to AD 1707. Cambridge: Cambridge University Press." — Francis Xavier "Lettre datée du 8 février 1545, à la Compagnie de Jésus. Citée dans Goel, S. R. (1985). St. Francis Xavier: The man and his mission." — Francis Xavier