Gary Becker

Lore & Background

Becker est né dans une famille juive à Pottsville, en Pennsylvanie. Il a obtenu un BA de l'Université de Princeton en 1951 et un PhD de l'Université de Chicago en 1955. À Chicago, il a été influencé par Milton Friedman, que Becker a qualifié de 'de loin le plus grand professeur vivant que j'aie jamais eu'. Becker a également crédité Gregg Lewis, T. W. Schultz, Aaron Director et L. J. Savage pour avoir influencé ses travaux futurs. Il a travaillé comme professeur assistant à Chicago, puis a rejoint l'Université Columbia en 1957 tout en menant des recherches au National Bureau of Economic Research. Il est retourné à l'Université de Chicago en 1970 et, en 1983, s'est vu offrir une nomination conjointe par le département de sociologie. Il a été un associé fondateur de TGG Group, une société de conseil en affaires et philanthropie. Conservateur politique, il a écrit une chronique mensuelle pour Business Week de 1985 à 2004 et a été conseiller principal du candidat républicain à la présidence Robert Dole en 1996. En décembre 2004, il a lancé un blogue commun avec le juge Richard Posner intitulé The Becker-Posner Blog.

Reader's Guide

L'importance de Becker réside dans son extension de l'analyse microéconomique à un large éventail de comportements et d'interactions humains, y compris les comportements non marchands, pour laquelle il a reçu le prix Nobel en 1992. Ses travaux sur le capital humain, introduits dans son livre de 1964, ont changé la façon dont les économistes pensent l'éducation et les compétences, arguant que les gens tirent une valeur économique des investissements dans la scolarité, la formation et la santé. Cette théorie a aidé à expliquer les différences salariales et a influencé la recherche sur les marchés du travail et la croissance économique. Becker a également analysé la discrimination, la criminalité et l'organisation familiale à travers le prisme du choix rationnel. Il a reconnu que la discrimination augmente le coût d'une entreprise et que les criminels pèsent rationnellement les avantages par rapport aux coûts de la punition. Ses idées sur les pertes sèches et la prédation ont contribué à ce qu'on appelle l'économie politique de Chicago. Les travaux de Becker comptent plus de 200 000 citations sur Google Scholar et ont influencé non seulement l'économie mais aussi la sociologie et la démographie. L'économiste Justin Wolfers l'a qualifié de 'plus important scientifique social des 50 dernières années'.

Did You Know?

• Becker a reçu la Médaille présidentielle de la liberté des États-Unis en 2007.
• Un sondage de 2011 auprès des professeurs d'économie a nommé Becker leur économiste vivant préféré de plus de 60 ans.
• Becker a remporté la médaille John Bates Clark en 1967.
• Il a été membre puis président de la Société du Mont-Pèlerin en 1990.

Citations notables (Wikiquote)

"[U]ne taxe carbone neutre en recettes profiterait à tous les Américains en éliminant le besoin de subventions énergétiques coûteuses tout en favorisant des règles du jeu équitables pour les producteurs d'énergie." — Gary Becker "Gary S. Becker. A Treatise on the Family. Harvard university press, 1981; 1991; 1993; 2009." — Gary Becker "L'expression 'marché du mariage' est utilisée métaphoriquement et signifie que l'appariement des populations humaines est hautement systématique et structuré." — Gary Becker "L'éviction des hommes de moindre qualité de leurs mariages par des réductions concurrentielles des revenus des hommes de meilleure qualité se poursuit jusqu'à ce que les revenus des hommes de la plus basse qualité soient réduits à leur niveau de célibataire." — Gary Becker