Benedict of Nursia

Lore & Background

Benedetto era figlio di un nobile romano di Norcia (l'odierna Norcia, in Umbria). Secondo i Dialoghi di papa Gregorio I, Benedetto fu mandato a Roma per studiare, ma rimase deluso dagli studi accademici. Partì con la sua nutrice e si stabilì a Enfide (l'odierna Affile). Durante il viaggio da Enfide, incontrò un monaco, Romano di Subiaco, che gli donò l'abito monastico. Su consiglio di Romano, Benedetto divenne eremita e per tre anni visse in una grotta sopra un lago vicino a Subiaco. Durante questo periodo di solitudine, maturò e divenne noto a chi lo circondava. Dopo la morte di un abate locale, la comunità lo pregò di diventare il loro abate; l'esperimento fallì quando i monaci tentarono di avvelenarlo. Benedetto se ne andò e tornò nella sua grotta. Un sacerdote di nome Fiorenzo tentò poi di ucciderlo con del pane avvelenato, ma un corvo portò via la pagnotta. Intorno al 530, Benedetto lasciò Subiaco, avendo fondato 12 monasteri nei dintorni, e fondò infine il grande monastero benedettino di Montecassino.

Reader's Guide

L'importanza di Benedetto da Norcia risiede principalmente nella sua Regola, che divenne il documento fondante del monachesimo occidentale. La Regola comprende settantatré brevi capitoli che offrono sia una guida spirituale per vivere una vita cristocentrica sia consigli amministrativi per gestire un monastero in modo efficiente. Più della metà dei capitoli descrive come essere obbedienti e umili. Fortemente influenzata da Giovanni Cassiano e affine alla precedente Regola del Maestro, la Regola è nota per il suo spirito unico di equilibrio, moderazione e ragionevolezza. Ciò convinse la maggior parte degli ordini e delle comunità religiose fondati nel corso del Medioevo ad adottarla, rendendo la regola monastica di Benedetto una delle più influenti nella cristianità occidentale. L'attuale Ordine di San Benedetto non è un ordine in senso comune, ma una confederazione di congregazioni autonome. La venerazione di Benedetto si estende a diverse tradizioni cristiane, e fu nominato patrono protettore d'Europa da papa Paolo VI nel 1964 e copatrono d'Europa da papa Giovanni Paolo II nel 1980. La sua festa è celebrata in date diverse a seconda della tradizione.

Did You Know?

• L'unica testimonianza antica della vita di Benedetto si trova nei Dialoghi di papa Gregorio I, scritti nel 593, sebbene la loro autenticità sia dibattuta.
• Benedetto morì di febbre a Montecassino poco dopo sua sorella Scolastica e fu sepolto nella stessa tomba.
• È il santo patrono degli speleologi.
• Sull'isola di Tenerife (Spagna), è il santo patrono dei campi e dei contadini, con un'importante romeria celebrata in suo onore.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Benedetto da Norcia (c. 480 – 543 o 547) fu il fondatore dell'Ordine benedettino e quindi del monachesimo medievale." — Benedetto da Norcia "Vi sono momenti in cui le buone parole vanno taciute per rispetto del silenzio." — Benedetto da Norcia