Noam Chomsky

Lore & Background

Chomsky è nato da immigrati ebrei ashkenaziti a Filadelfia. Ha sviluppato un precoce interesse per l'anarchismo grazie alle librerie alternative di New York. Ha studiato all'Università della Pennsylvania e, durante il lavoro post-laurea presso la Harvard Society of Fellows, ha sviluppato la teoria della grammatica trasformazionale, conseguendo il dottorato nel 1955. Quell'anno iniziò a insegnare al MIT, e nel 1957 emerse come figura di rilievo con la sua opera fondamentale 'Syntactic Structures'. Dal 1958 al 1959 è stato borsista della National Science Foundation presso l'Institute for Advanced Study. Ha creato o co-creato la teoria della grammatica universale, la teoria della grammatica generativa, la gerarchia di Chomsky e il programma minimalista, e ha svolto un ruolo fondamentale nel declino del comportamentismo linguistico, criticando in particolare B. F. Skinner.

Oppositore dichiarato del coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam, Chomsky è salito all'attenzione nazionale nel 1967 per il suo saggio contro la guerra 'La responsabilità degli intellettuali'. È stato arrestato più volte per il suo attivismo e inserito nella lista degli oppositori politici del presidente Richard Nixon. In collaborazione con Edward S. Herman, ha articolato il modello di propaganda della critica mediatica in 'La fabbrica del consenso' e ha lavorato per denunciare l'occupazione indonesiana di Timor Est. La sua difesa della libertà di espressione incondizionata, inclusa quella della negazione dell'Olocausto, ha generato notevoli controversie nell'affare Faurisson degli anni '80. Anche i suoi commenti sul genocidio cambogiano e sul genocidio bosniaco hanno suscitato polemiche. Antisionista, considera il trattamento dei palestinesi da parte di Israele peggiore dell'apartheid in stile sudafricano e critica il sostegno degli Stati Uniti a Israele.

Reader's Guide

Chomsky è ampiamente riconosciuto per aver contribuito a innescare la rivoluzione cognitiva nelle scienze umane, fornendo un nuovo quadro cognitivista per lo studio del linguaggio e della mente. Il suo lavoro in linguistica ha rimodellato fondamentalmente lo studio del linguaggio, allontanandolo dagli approcci comportamentisti e stabilendo la grammatica generativa come paradigma centrale. Oltre alla linguistica, il suo attivismo politico e i suoi scritti lo hanno reso un critico di spicco della politica estera statunitense, del capitalismo contemporaneo e dei mass media. Il modello di propaganda che ha sviluppato con Edward S. Herman rimane influente negli studi sui media. Le idee di Chomsky continuano ad essere molto influenti nei movimenti anticapitalisti e anti-imperialisti. La sua eredità è quella di uno studioso che ha collegato la teoria linguistica tecnica con un'ampia critica sociale, mantenendo una voce coerente nella sinistra americana per oltre sei decenni.

Did You Know?

• Chomsky scrisse il suo primo articolo all'età di 10 anni sulla caduta di Barcellona nel 1939 e la repressione del movimento anarchico-sindacalista spagnolo.
• Fu inserito nella lista degli oppositori politici del presidente Richard Nixon.
• La sua tesi di dottorato sulla grammatica trasformazionale fu distribuita privatamente su microfilm prima di essere pubblicata nel 1975.
• La lingua madre dei genitori di Chomsky era lo yiddish, anche se era tabù parlarlo in casa.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Avram Noam Chomsky (nato il 7 dicembre 1928) è un linguista, filosofo analitico, scienziato cognitivo, analista politico, attivista per i diritti umani e anarchico-socialista statunitense." — Noam Chomsky "L'indagine sintattica di una data lingua ha come obiettivo la costruzione di una grammatica che possa essere vista come una sorta di dispositivo per produrre le frasi della lingua in analisi." — Noam Chomsky "La responsabilità degli intellettuali: Arthur Dorfman, risposta di Noam Chomsky, New York Review of Books, 20 aprile 1967." — Noam Chomsky "La legittimità della violenza come atto politico? Noam Chomsky dibatte con Hannah Arendt, Susan Sontag e altri." a New York, 15 dicembre 1967; Ripubblicato su chomsky.info, consultato il 23 maggio 2014." — Noam Chomsky