James Anthony Froude

Lore & Background

Froude era il più giovane di otto figli, nato dall'arcidiacono Robert Hurrell Froude. Sua madre e cinque fratelli morirono di tisi entro il suo terzo anno di vita, lasciandogli un'infanzia senza amore e senza gioia con suo padre e il fratello Richard. Studiò alla Westminster School, dove fu costantemente vittima di bullismo, e in seguito all'Oriel College di Oxford, dove fu influenzato dal Movimento di Oxford guidato da suo fratello e dagli amici John Henry Newman e John Keble. Nonostante l'intenzione di diventare sacerdote, i suoi dubbi religiosi lo portarono a pubblicare lo scandaloso romanzo del 1849 The Nemesis of Faith, che fu bruciato pubblicamente all'Exeter College e lo costrinse a dimettersi dalla sua borsa di studio.

Dedicatosi alla storia, Froude scrisse la sua opera principale, History of England from the Fall of Wolsey to the Defeat of the Spanish Armada, in vent'anni. Il suo stile drammatico e polemico, ispirato a Thomas Carlyle, attirò feroci critiche da liberali e alti ecclesiastici, ma l'opera ebbe un successo popolare. Dopo la morte di Thomas Macaulay nel 1859, Froude divenne lo storico vivente più famoso d'Inghilterra. Diresse anche il Fraser's Magazine dal 1861 al 1874 e in seguito pubblicò la Life of Carlyle, che generò pettegolezzi persistenti sui problemi coniugali dei Carlyle.

Reader's Guide

L'importanza di James Anthony Froude risiede nel suo ruolo di storico vittoriano di spicco la cui opera combinava una narrazione drammatica con un forte intento polemico, in particolare in difesa della Riforma inglese. La sua History of England plasmò la comprensione popolare del periodo Tudor, sebbene la sua reputazione accademica fosse danneggiata dagli attacchi di Edward Augustus Freeman. L'eredità di Froude è anche legata alla sua controversa opera biografica su Thomas Carlyle, che suscitò un dibattito duraturo. La sua carriera riflette le tensioni tra fede religiosa e critica storica nel XIX secolo, così come l'ascesa del sentimento imperialista nei suoi scritti successivi. Nonostante le continue controversie sulla sua accuratezza, Froude rimase una figura ampiamente letta e influente fino alla sua morte.

Did You Know?

• Il romanzo di Froude The Nemesis of Faith fu bruciato pubblicamente all'Exeter College di Oxford da William Sewell.
• Fu eletto Lord Rettore di St. Andrews nel 1869, sconfiggendo Benjamin Disraeli con una maggioranza di quattordici voti.
• Froude fu ordinato diacono nel 1845, ma in seguito si dimise dagli Ordini Sacri nel 1870 dopo l'approvazione del Clerical Disabilities Act.
• Sua moglie Charlotte morì nel 1860; sposò la sua cara amica Henrietta Warre nel 1861.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"James Anthony Froude (23 aprile 1818 – 20 ottobre 1894) è stato un controverso storico, romanziere, biografo e direttore del Fraser's Magazine inglese." — James Anthony Froude "Mi sono tagliato un buco nel cuore e ho scritto con il sangue." — James Anthony Froude "La morale della vita umana non è mai semplice, e la morale di una storia che mira solo a essere fedele alla vita umana non ci si può aspettare che lo sia di più." — James Anthony Froude "Prefazione, seconda edizione (21 giugno 1849), aggiunta in risposta ad alcune controversie e voci suscitate dalla pubblicazione della prima edizione del suo romanzo. Non sono state apportate modifiche al testo del romanzo stesso." — James Anthony Froude