Ayn Rand

Lore & Background

Rand est née dans une famille juive bourgeoise à Saint-Pétersbourg. La révolution d'Octobre a perturbé la vie de sa famille ; la pharmacie de son père a été nationalisée, et la famille a fui en Crimée. Après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires, elle est retournée à Petrograd, où ils ont connu des conditions désespérées. Elle a fait partie des premières femmes à s'inscrire à l'université d'État de Petrograd après que la révolution russe a ouvert les universités aux femmes, étudiant l'histoire. Elle a obtenu son diplôme en 1924, puis a étudié pendant un an au Technicum d'État des arts de l'écran à Leningrad. Elle a émigré aux États-Unis en 1926, s'installant à Hollywood, où elle a rencontré le réalisateur Cecil B. DeMille et a travaillé comme figurante et scénariste junior. Elle a épousé l'acteur Frank O'Connor en 1929 et est devenue citoyenne américaine en 1931.

Son premier succès littéraire a été la vente de son scénario Red Pawn en 1932, bien qu'il n'ait jamais été produit. Son drame judiciaire La Nuit du 16 janvier a été joué à Broadway en 1935. Son premier roman, Nous, les vivants (1936), était semi-autobiographique et se déroulait en Russie soviétique ; les ventes initiales ont été lentes. Elle a écrit la novella Anthem en 1937, publiée en Angleterre en 1938. Sa percée est venue avec La Source vive (1943), un roman sur un architecte intransigeant. Il a été refusé par douze éditeurs avant d'être accepté. Elle a ensuite publié son ouvrage le plus vendu, La Grève, en 1957. Par la suite, elle s'est tournée vers la non-fiction pour promouvoir sa philosophie, publiant des périodiques et des recueils d'essais.

Reader's Guide

L'importance d'Ayn Rand réside dans son développement de l'objectivisme, un système philosophique qui prône la raison, l'égoïsme rationnel et éthique, et le capitalisme de laissez-faire. Elle rejetait la foi, la religion, l'altruisme et l'hédonisme, et condamnait l'initiation de la force comme immorale. En politique, elle soutenait les droits individuels et les droits de propriété privée, bien qu'elle s'opposât au libertarisme, qu'elle considérait comme de l'anarchisme. Ses fictions ont reçu des critiques mitigées de la part des critiques littéraires, ses œuvres ultérieures recevant des critiques plus négatives. Les philosophes universitaires ont généralement ignoré ou rejeté sa philosophie, citant une approche polémique et un manque de rigueur méthodologique. Néanmoins, ses écrits se sont vendus à plus de 37 millions d'exemplaires et ont influencé certains libertariens de droite et conservateurs, malgré ses critiques à leur égard. Le mouvement objectiviste continue de diffuser ses idées tant publiquement que dans les milieux universitaires.

Did You Know?

• On a prescrit de la Benzedrine (une amphétamine) à Rand pour lutter contre la fatigue lors de l'écriture de La Source vive, et elle a utilisé ce médicament pendant environ trois décennies.
• Elle a témoigné en tant que « témoin amical » devant la Commission de la Chambre sur les activités anti-américaines en 1947, critiquant le film Song of Russia pour avoir déformé la vie en Union soviétique.
• Sa novella Anthem présente un futur dystopique où le mot « je » a été oublié et remplacé par « nous ».
• Elle a fait partie des premières femmes à s'inscrire à l'université d'État de Petrograd après que la révolution russe a ouvert les universités aux femmes.

Citations notables (Wikiquote)

« J'espère que vous comprendrez mon hésitation à écrire à quelqu'un que j'admire comme le plus grand représentant d'une philosophie à laquelle je veux consacrer toute ma vie. » — Ayn Rand « Le plus haut chez un homme n'est pas son dieu. C'est en lui ce qui connaît le respect dû à un dieu. Tu es mon plus haut respect. » — Ayn Rand « Un instant ou une éternité — qu'importait ? La vie, invaincue, existait et pouvait exister. Elle sourit, son dernier sourire, à tant de choses qui avaient été possibles. » — Ayn Rand « Je n'ai besoin d'aucune garantie pour exister, ni d'aucun mot de sanction sur mon être. Je suis la garantie et la sanction. » — Ayn Rand